Con los supervisores de software llegando a un estado de madurez y con aquellas consolidaciones sencillas de servidores ya realizadas, puede alcanzar la virtualización una fase de estancamiento?.

Las agrupaciones de servidores flexibles (pools) reemplazarán a los bancos de servidores dedicados como la infraestructura de elección. Pero aunque usted crea que esto puede sonar apenas como una idea que atraviesa por sus 15 minutos de fama, un estudio reciente de IDC encontró que el 20% de las compañías que han virtualizado reconfiguran sus recursos de hardware cada hora o día, con otro 30% haciéndolo semanalmente.

Si un administrador de sistemas puede rápidamente redistribuir los recursos de acuerdo a los cambios constantes del negocio, mezclando recursos virtuales y físicos, arquitecturas x86 con arquitecturas empresariales, entonces la inversión en hardware se aprovechará mucho mejor.

Sin embargo, para hacer esto las herramientas de administración de sistemas adquieren una vital importancia. Un administrador de sistemas en la actualidad necesita conocimientos en sistemas operativos, tecnologías de almacenamiento, tecnologías de redes, hípervisores y mucho más. Un estudio mostró que una de cada tres compañías debe manejar múltiples marcas de hípervisores. No podemos esperar del administrador que sea un experto en múltiples herramientas y recuerde la parametrización respectiva cuando se mueve de una herramienta a otra. Y con casi un tercio de los presupuestos del departamento de tecnología invertidos en costos de personal, cualquier simplificación de herramientas seguramente dará su retribución.

Una herramienta gráfica GUI común es la mejor solución para configurar, administrar y mantener todo el hardware en el grupo de recursos "pool". Los administradores pueden mover y/o balancear cargas, instalar imágenes de servidores en nuevo hardware (local o remoto), o incluso apagar recursos no utilizados para ahorrar energía.

Para lograr una continuidad operacional, una herramienta atractiva no es suficiente. También se requiere virtualización de I/O, que es un requisito para lograr una alta disponibilidad y poder realizar cambios de rol como parte de cualquier acuerdo de servicio SLA. Si una máquina virtual se mueve de una CPU a otra como parte de un balanceo de cargas o cambio de rol, el administrador no puede gastar horas resignando manualmente los WWN (World Wide Names) o las direcciones MAC; esto atentaría contra todo propósito de agilidad. Se requieren herramientas que tomen el control de esto por usted. IDC reporta que casi el 70% de sus encuestados consideran la automatización de datos una inversión de prioridad.

La virtualización jugará un papel más importante en las estrategias de reducción de costos en energía y enfriamiento para los Data Center. Históricamente, las facturas de energía para los Data Center se incluían en los presupuestos de activos fijos, pero con el continuo aumento en los costos de energía, los gerentes de tecnología tendrán que responderse a sí mismos muchas interrogantes sobre sus necesidades reales de energía. Muchos Data Centers se encuentran sin espacio y/o sin capacidades de enfriamiento, la consolidación y los pooles de servidores podrán desempeñar un papel importante en la reducción de costes en operación diaria, brindando un excelente retorno a la inversión (ROI) en estos proyectos.

Las grandes empresas están bastante estandarizadas en VMWare para entornos x86 y difícilmente van a cambiar. Por qué deberían hacerlo? Funciona!. VMware mantendrá entonces una importante participación en el mercado más aún con su reciente incorporación de tecnologías de tolerancia a fallas.

Microsoft verá como las empresas no actualizan sus sistemas operativos MS al mismo ritmo que antes, dado que la virtualización permite que aplicaciones viejas continúen funcionando. Para mantener su nivel de ingresos, Microsoft requiere una estrategia que le permita tomar una porción del mercado de virtualización. Claramente HyperV 1. 0 no estuvo listo para su debut, pero Microsoft tiene un excelente canal de distribución y consultores técnicos que pueden lograr una penetración en el mercado medio y soluciones departamentales en las organizaciones. Microsoft posee también un alto presupuesto para proponer una estructura de precios muy agresiva y para empaquetar su tecnología de virtualización con otros productos de gran aceptación.

IBM continuará sorprendiendo al mercado con tecnologías innovadores en el área de virtualización. La llegada de Power7 con mas núcleos por chip y un desempeño varias veces superior, ideal para virtualizar ya no cientos sino miles de VMs. La virtualización de Memoria, desconocida hasta ahora en el mundo x86, mayor desempeño en la virtualización de I/O con tecnologías como NPIV, Virtualización de SAN (SVC) y Open Fabric así como un avanzado sistema de monitoreo de consumo de energía y enfriamiento (Active Energy Manager).

Más tendencias para seguir en el 2010:

La virtualización está iniciando la carrera de la computación en nube. No necesariamente en las ofertas de software como servicio (Saas), sino más bien en otros modelos de computación en nube privados y públicos que incluyen plataforma e infraestructura como servicio. Esperen nuevos productos que permitirán diseñar un servidor mediante una interfaz gráfica sencilla, que puede automáticamente proveer y desplegar una máquina virtual que cumpla con sus necesidades..

Finalmente, una llamada para despertar respeto a las soluciones de virtualización de clientes!. En primer lugar, la virtualización de clientes provee una estrategia de entrega de aplicaciones muy útil, especialmente donde la seguridad y el control de acceso son preocupaciones importantes. Por otro lado las estrategias de respaldo de información de escritorios, reducción de costos de soporte y administración hacen inaplazable la evaluación de estos proyectos en 2010.

Con la llegada del nuevo año se podrán tener más máquinas virtuales por servidor y se utilizará la tecnología de virtualización para resolver problemáticas como soporte a oficinas-agencias remotas, ciclo de vida del desarrollo de software, incluyendo pruebas de calidad y rendimiento.

Como los proveedores de hardware ofrecen sistemas x86 muy similares y soportan las principales alternativas de virtualización, los compradores demandarán características adicionales que hagan operar de mejor manera los recursos de virtualización en su ambiente. Tendrán entonces la oportunidad de reevaluar su criterio de compra existente y preferencias tecnológicas.

Por Octavio Bustos
Solution Manager
Redsis S.A